Lo dimostra un nuovo studio a livello Europeo
Le tecnologie di telemedicina si sono rivelate utili per lo screening, la diagnosi, la gestione, il trattamento e il follow-up a lungo termine di una serie di malattie croniche nella regione europea dell’OMS, secondo un nuovo studio dell’OMS/Europa e della Facoltà di Scienze della Salute dell’Universitat Oberta de Catalunya, un centro di collaborazione dell’OMS per l’eHealth.
Durante la pandemia COVID-19, i Paesi hanno fatto grande affidamento sulle tecnologie digitali per continuare a fornire ai pazienti i servizi sanitari essenziali. L’uso della telemedicina era già visto come un approccio accessibile e conveniente per fornire cure di alta qualità e ridurre la morbilità e la mortalità complessive. Per avere una visione d’insieme dello stato della telemedicina in Europa e Asia centrale oggi, gli autori hanno esaminato i dati di oltre 20.000 studi provenienti dai 53 Paesi della regione, che hanno riguardato oltre 20.000 pazienti arruolati.
Barriere nell’erogazione della telemedicina
“Abbiamo scoperto che l’uso di strumenti digitali per fornire servizi sanitari ha avuto un effetto chiaro e significativo sui pazienti”, spiega il dottor David Novillo-Ortiz, consigliere regionale per i dati e la salute digitale e autore principale dello studio. “Abbiamo riscontrato migliori risultati clinici, un migliore follow-up da parte degli operatori sanitari e un beneficio complessivo sia per i pazienti che per gli operatori sanitari”.
Allo stesso tempo, lo studio ha rilevato anche ostacoli legati agli utenti, alla tecnologia e alle infrastrutture.
“Tra questi, la mancanza o la scarsa accessibilità a Internet, la resistenza degli operatori sanitari, le carenze nella loro conoscenza della tecnologia, i carichi di lavoro pesanti o la formazione insufficiente”, ha aggiunto il dottor Novillo-Ortiz. Lo studio ha rilevato che alcuni pazienti hanno mostrato resistenza all’uso della telemedicina, soprattutto perché preferiscono il contatto personale con gli operatori sanitari.
Necessari approcci completi per gli interventi di telemedicina
Lo studio richiede la progettazione di approcci globali alla telemedicina.
“Sulla base di questi risultati positivi che dimostrano l’efficacia della telemedicina, i responsabili politici dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di promuoverne l’implementazione su larga scala, riconoscendo e affrontando al contempo alcune di queste barriere, in modo che i benefici per la salute di questi strumenti siano disponibili per tutti coloro che ne hanno bisogno”, ha dichiarato la dott.ssa Natasha Azzopardi Muscat, Direttore delle Politiche e dei Sistemi Sanitari Nazionali presso l’OMS/Europa e uno dei coautori dello studio.
Oltre alle barriere specifiche, il documento osserva che “anche le nazioni più povere dovrebbero essere incluse per beneficiare delle tecnologie sanitarie emergenti“.
Le iniziative politiche comprendono il Piano d’azione regionale per la salute digitale 2023-2030.
L’OMS/Europa e la Commissione europea hanno avviato iniziative per sviluppare e implementare la telemedicina attraverso varie politiche, in particolare il Piano d’azione regionale per la sanità digitale per il periodo 2023-2030, approvato dai ministri della sanità in occasione del Comitato regionale dell’OMS per l’Europa a settembre.
Il piano afferma che le soluzioni di sanità digitale, compresa la telemedicina, possono contribuire a far progredire la copertura sanitaria universale, a proteggere la popolazione nei momenti di emergenza e a migliorare la salute e il benessere nella Regione.
Altre iniziative incentrate sull’implementazione della telemedicina sono i programmi di finanziamento Horizon 2020 e Horizon Europe e le Reti di riferimento europee.
Queste iniziative e politiche riconoscono non solo il potere della telemedicina di abbattere le barriere geografiche ed espandere l’accesso ai servizi sanitari, ma anche la necessità di meccanismi per mitigare le barriere e i rischi.
